CFO扩权
降低成本、维持现金流、控制财务风险……许多首席财务官(CFO)在过去两年中,经历了其职业生涯最大的挑战,那么,风暴暂歇之后,他们对自己的职位又有哪些新思考?
IBM公司对全球81个国家、32个行业的1900多名CFO和资深财务负责人进行调查后发现:超过60%的CFO正在计划进行重大变革,其中,“为企业战略提供洞察”作为首要任务,成为CFO们推动组织变革的举措之一。
CFO和资深财务人员坦陈,其领导财务组织目前承受三方面的沉重压力:降低企业成本,加快决策制定速度,提高对外部利益相关者的信息透明度,这些压力在未来三年内将继续增加。在糟糕的经济气候下,CFO们不仅专注于核心财务职能,他们还不得不进行更为频繁的董事会讨论,参与到探讨关乎供应链、定价和生产方面的预测、盈利能力、风险管理和战略决策等事宜,对企业全局性议题的关注度大幅提升。
简单地说,CFO们变得更为举足轻重了,响应这种职责变化,其关注领域也在扩展。IBM的调查发现,在财务组织的工作日程上,衡量/监控企业绩效、提供制定企业战略所需的信息、推动降低成本等传统职能有所加强外,信息整合与风险管理的关注度获得了戏剧性的增加。
比如,2005年以来,关注“推动整个企业信息整合”的受访人数占比由35%上升到73%,增长109%,对于不断扩展的管辖范围,CFO们需要更为深入、广泛、及时地了解所涉及的业务,以掌握财务和运营方面的整合式信息;关注“企业风险管理”的人数占比则由40%上升到77%,增长93%。风险管理重要性的跃升,进一步证明了CFO的权限正在扩大,财务领导人已不仅仅关注财务风险,而是参与到降低各种形式的企业风险(战略、运营、地缘政治、法律或环境风险)的活动中去。
CFO扩权有着深刻的背景。IBM的统计发现,在收入超过50亿美元的企业中,三分之二以上的企业在前三年都经历了重大风险事件,其中有42%的企业承认,他们并未做好准备。在日益不确定、多变的环境下,财务组织正在向“价值整合者”进化,即需更好地了解来自供应链、销售、营销以及其他领域的跨职能运营指标之间的相互作用,不仅仅扮演着信息交换中心的角色,还肩负着提出重要见解的责任,帮助公司从全局而非投融资角度去进行思考。根据IBM的对比研究,“价值整合者”所在企业的各项财务指标(收入和利润、资产负债表、现金流和运营效率指标)较之明显更胜一筹。
以IBM自身为例,其财务人员会经常与业务人员进行直接接触,参加业务会议,了解销售、业务绩效并参与业务战略、交易价格的制定等。“历经一段持续的时间,财务经理人会加深对业务的了解,能够更好地分析、解释各种财务和运营指标,再将指标反馈给业务部门作为参考。”IBM大中华区CFOLily Low说道。
不幸的是,尽管CFO们多认同将“提供制定企业战略所需的信息”列为首要事项,但是只有50%左右的受访者认为其财务组织取得了成效,许多财务组织更善于提供“回顾性”信息,而非“前瞻性信息”,仍然不善于提供有价值的洞察力。
IBM建议,CFO们可从多方面努力提升洞察力:比如,树立非财务数据标准,在所有业务单元中就客户、产品和渠道方面的定义达成一致共识,改进信息系统与业务流程,以便高效获取财务及非财务源数据。以中银人寿为例,通过财务组织的革新,其绩效数据汇总、结账周期从几周缩小到了几天,大大增加了财务和业务的联系紧密度。
IBM强调的另一个重点是业务分析技能,不仅仅训练员工的专业能力,可以对各种指标进行解释并提供相关建议,还需要拥有良好社交技能,以令人信服的方式来提议并有效影响业务决策。以影视公司为例,财务人员直面的往往是大牌的导演或者明星,这个人群往往会厌烦财务预算影响到其艺术追求,财务组织如何沟通至关重要,“我们的财务人员可以英文不好或者最新会计准则掌握不精确,但是沟通能力一定得强,否则在华谊活不下去。”华谊兄弟主管财务的副总裁胡明如此评论道。
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